5月1日上午11点，一群抗议者聚集在宁波一家家乐福超市的门口，举着“支持奥运！抵制法国！”的牌子。严阵以待的警察允许他们喊了半个小时口号，然後将其驱离广场，并请其中一些人到一家咖啡馆坐下。在宁波抗议者的QQ群里，一位抗议者称：“警察们埋单，然後我们言谈甚欢。”
对那些担心会发生暴力的人而言，这似乎是个相当和谐的结果。虽然反法情绪似乎正在平静下来，但是围绕抵制的深层疑问并没有消除。其中最有意思的一个问题是：在快速全球化的世界中，作为一个中国爱国者意味着什麽？
答案当然要由中国人自己决定。不过，在一个日益相互依赖的世界里，我们需要注意其他民族是如何理解我们的爱国主义的；我希望读者们能对我一个外国人的观点感兴趣。无论如何，我只是希望为回答这一问题提供某些想法，而不是提供一个具体答案。
4月中旬，一位华裔加拿大人注册了域名为返回祖国的网站。网站解释道：“以CBC为代表的加国主流媒体和社会舆论借机奥运火炬传递对我们深爱的祖国，中华人民共和国，进行无耻的涂鸦和中伤。作为炎黄子孙，我们绝不能再容忍。我们在此郑重宣告成立‘返回祖国行动委员会’，号召大家团结起来，集体放弃加拿大国籍或永久居住权，郑重收回我们的入籍誓言，以示对加拿大政府的唾弃和最强烈的抗议！”
该网站然後作出了如何放弃加拿大国籍的具体说明。带上你的家人返回中国，这当然是爱国主义更极端的表现之一。事实上，没有人敢保证这网站究竟是不是严肃的。
但这一网站提出的尖锐话题——“不放弃加拿大国籍就意味着你是中华民族的不孝子孙”——一语点中了移民们面临的窘境：在发生冲突的情况下，你究竟忠于哪方？当然，正如抵制家乐福和法国产品诉求所表明的，从未离开祖国的中国人以不同形式面临着同一个问题，让你的忠诚测试简单地变成你的消费取向。
4月早些时候，前任驻法大使、外交学院院长吴建民在被问及对抵制活动的看法时，表示说“某些自认为是‘爱国’的行动，损害了这些（家乐福）员工的利益，损害了中国人自己的利益，也损害了国家的形象。…爱国必须同国家的核心利益相关。有损于改革开放的行为，不能算是爱国。”
与此同时，呼吁抵制者也不容许反对意见。据中国的南方某报4月18日报导，4名昆明网友发起反抵制家乐福行动，以“创建和谐，反对抵制”等口号在家乐福门前宣传，被骂“汉奸”。金晶也是一个例子，在她表示反对抵制家乐福之後，至少对某些中国人而言，她在一夜之间就从爱国主义英雄变成了“汉奸”。
对于一个旁观者而言，上述言论听上去就像是小学生之间的嘴仗：“我要比你更爱国！”“不，我更爱国！你是个卖国贼！”双方都对“爱国者”这一概念各取所需，因此已经很难理解它究竟是什麽意思。
让我们回到吴大使的声明《爱国必须同国家的核心利益相关》吧。那麽“国家的核心利益”又是什麽呢？吴所强调的是“改革开放”。
即使我们都认可这一点，我们也必须意识到，在30年改革开放进程中，关于“改革开放”的涵义和速度的争论也从未止歇。我们可能回忆起，朱熔基曾被认为在中国加入WTO谈判中让步太多，而被批为“卖国贼”。多数批评者并不希望中国回到毛泽东式自给自足时代，他们只是对朱熔基为入世所接受的条件不满。这样看来，“爱国者”似乎就是指那些国家利益问题上与你看法一致的人。如果某些人不同意你的看法，你大可指控他们不爱国甚至是卖国贼。
美国人也玩这种游戏，“爱国主义”也将在今年总统大选中成为一个重大议题。中国的不同之处在于“爱国者”和“卖国贼”的使用频率和方式。我猜测，如果争论的一方开始使用它们，另一方也会感到有必要效尤。也许你听多了之後，这些词汇就会失去原有的力量。
