商品销售包装随着市场竞争的需要逐渐发展成为集保护、介绍和广告宣传于一身的POP包装(焦点广告)，肩负起“无声推销员”的现代使命。食品的包装除了满足保护食品、储存食品等基本功能以外，还要美观、有一定的文化内涵，才能吸引消费者，获得较好的经济效益。食品包装中蕴涵的视觉文化，是设计人员必须考虑的重要因素，它甚至能对消费者的购物产生决定性的影响。

　　1.视觉文化的含义

　　在60年代中期以前，“文化”一词的含义只是与文字和语言的表达能力相联系。通俗地说，是指一个人“读”和“写”的能力。后来，随着时代的发展，情况逐渐发生了变化，另外一种含义不同的，与图形、画面等视觉形象相联系的新的文化开始被人们所接受，这就是“视觉文化”(Visual　Literacy)。 所谓视觉文化，它的基本涵义在于视觉因素，或者说形象或影像占据了我们文化的主导地位。电影、电视、广告、摄影、形象设计、体育运动的视觉表演、印刷物的插图化等等，我们可以举出无数例证，证明一种新的文化形态业已出现，有人形象地称之为“读图时代”。在这个时代，图像压倒了文字，转而成为一种文化的“主因”。“图配文”的流行表明，文字也许尴尬地沦为图像的注脚。

　　青少年的文字能力在衰退，图像崇拜和狂欢成为新一代的文化范式，大学生热衷于卡通读物即是明证。图像成为这个时代最富裕的日常生活资源，成为人们无法逃避的符号情境，成为我们文化的仪式。视觉文化跨度广泛，涉及哲学、美学、文艺学、社会学、心理学、符号学、传播学及信息技术等多学科，视觉文化的研究本身就具有跨学科的性质。

　　2.视觉文化的意义

　　随着科学文化技术的发展，随着人们所生活的外部世界中各种各样的视觉媒体、视觉信息、视听装置的迅速发展和增加，人们需要对各种信息进行处理。“视觉文化”开始成为一种人类生活、学习不可缺少的内容。当前，视觉信息的爆炸性冲击和视觉媒体的大量涌现，推动“视觉文化”朝着成为“理论指导”和“评价标准”这些方面迈进。“视觉文化”的发展已到了由“成长期”向“成熟期”转变的阶段。当今的社会里，“视觉文化”的重要性正越来越被人们所承认和重视。

　　个人的视觉文化素养是一种“习得的对于视觉信息进行处理的能力”，这种能力既包括准确地理解视觉信息，又包括准确创作和运用视觉图像。在文字文化中，从识字、造句到自如地表达思想必须要有一个学习和深思的过程。同样地，能够运用线条、图形元素、、动画和视频来表达思想也是需要学习、实践和锻炼的。如果两个人拥有同样的摄制器材，同样的编辑软件和同样的拍摄环境，由于视觉文化水平差异，他们运用这些工具和素材表达自己思想的效果，可能有着天壤之别，就如同一个会写字的人和一个成功作家之间的差别那样。

　　进入新世纪，随着电脑网络在中国家庭的进一步普及，以电脑、电视一体化为代表的视觉文化将进一步渗透到人们的日常生活之中，一个前所未有的视觉文化时代也许将真正到来……

　　视觉文化是基于视觉信息的“文化”，它根植于视觉信息，又规范着视觉信息。视觉信息可以粗略地分为以下几类实物、图像、图形、图表、文字、动画。每一种类型都具有各自的本质特征，当应用于食品包装设计时也就有不同的感知特征。鉴于动画等类型的视觉信息主要还应用于电视及网络广告中，在食品包装中鲜有应用，故本文从略。下面就其余几种主要类型的感知特征进行简要分析：

　　实物呈现是消费者最信赖的，因为每一个人都相信自己的眼睛。这包括两种情况，一种是让消费者能够直接观察到食物本身，比如塑料、薄膜以及不那么结实的玻璃都因为透视性好而长盛不衰;另一方面也包括食品外包装的材料、造型等。