自1962年山姆·沃尔顿在美国阿肯色州开设第一家商店至今，沃尔玛已发展成为全世界首屈一指的零售业巨头。在全球包括中国在内的11个国家共拥有超过5000家沃尔玛商店，2003年的销售额达到了2563亿美元。连续两年在美国《财富》杂志全球500强企业中名列前茅。
沃尔玛于1996年8月进入中国，在深圳开设了第一家沃尔玛购物广场和山姆会员商店。截至到2003年7月，在全国12个城市共开设了29家分店。沃尔玛将一如既往，秉承天天平价的经营理念，为全国的顾客提供低价格、高质量的商品和高素质的服务。

随着沃尔玛在中国的不断发展，沃尔玛在融入中国当地经济的同时，也为中国商业的发展作出了贡献。沃尔玛引入当今世界先进的零售技术及创新的零售观念，在激发零售行业竞争的同时，也带动当地商业的共同发展；沃尔玛一直奉行人才本地化的政策，几年来为当地居民提供了大量的就业机会，同时也为当地零售业培养了大批人才，目前沃尔玛在中国的员工总数达到了15000多人。随着中国加入世贸以及国家对外商投资零售业政策的放开，沃尔玛希望顺应这样的背景，在中国各地得到更快更大的发展。